¿Cómo preparar el nido de cría para la invernada en una colmena multi-cuerpo?
La preparación del nido de cría para la invernada en una colmena multi-cuerpo (colmena vertical) se basa en el aprovechamiento de la estructura vertical de la colmena, lo que permite imitar las condiciones naturales de vida de las abejas. A continuación se ofrece una exposición detallada de los principios clave y los pasos necesarios para la correcta composición del nido de cría.
Configuración de los cuerpos y fuerza de la colonia
La invernada de colonias fuertes en una colmena multi-cuerpo se realiza de forma estándar en dos cuerpos. Esta disposición proporciona a las abejas el espacio adecuado y permite el desplazamiento natural del racimo invernal hacia arriba a medida que se consumen las reservas.
- Cuerpo superior: Debe estar completamente lleno de cuadros con reservas de miel o jarabe operculado. Según las fuentes, estos cuadros deben estar completamente llenos (llenos de miel), lo que garantiza a las abejas un acceso continuo al alimento en el período más frío.
- Cuerpo inferior: Sirve como lugar de formación del racimo. En otoño se encuentran allí las abejas y los restos de la cría que va emergiendo. Las abejas forman el racimo en las celdas vacías de la parte inferior de los panales, justo por debajo de las reservas acumuladas en el piso superior.
- Reducción en colonias más débiles: Si la colonia no es lo suficientemente fuerte para ocupar dos cuerpos, el nido de cría se limita a un cuerpo, o se usan 6–7 cuadros en ambos pisos, separando el espacio libre con tableros falsos y aislamiento.
Distribución de las reservas y el polen
La correcta disposición del alimento es fundamental para sobrevivir al invierno sin pérdidas por hambre.
- Normas de cantidad: En cada cuadro que quede en el nido de cría no debe haber menos de 2 kg de miel (lo ideal, 2,5 kg). La cantidad total de reservas para una colonia fuerte debe ser de 18 a 25 kg.
- Distribución del polen: Los cuadros con polen (reserva proteica) son imprescindibles a partir de febrero, cuando comienza la crianza de nueva cría. Según las fuentes, el cuadro con polen debe colocarse en el cuerpo superior como tercero o cuarto desde el borde, donde se encuentran las principales reservas de miel.
- Modelos de disposición de las reservas: El más frecuente es la disposición bilateral (en barba), donde los cuadros más pesados están en los extremos y los más ligeros en el centro, frente a la piquera, creando un „lecho” natural para el racimo. También es posible la disposición unilateral (angular), en la que las reservas disminuyen hacia una de las paredes de la colmena.
Alimentación y plazos de las labores
Las preparaciones deben completarse antes de que la temperatura descienda por debajo del nivel de actividad de las abejas.
- Plazo de finalización de la alimentación: El reabastecimiento de reservas con jarabe de azúcar (concentración 1,5:1 o 2:1) debe concluir antes del 10–20 de septiembre. Una alimentación posterior agota excesivamente a las abejas invernales y estimula a la reina a una indeseable postura tardía.
- Tamaño de las dosis: El jarabe se suministra en grandes dosis de 3–4 kg a la vez, para que las abejas lo almacenen rápidamente en las celdas próximas al punto de formación del racimo.
Ventilación y aislamiento
La gestión de la humedad es tan importante como la protección contra el frío.
- Piqueras: Una colmena multi-cuerpo tiene generalmente varias piqueras. Para el invierno, la piquera inferior debe estar abierta (reducida a unos pocos centímetros según la fuerza de la colonia), mientras que es muy importante dejar abierta la piquera superior. Esto permite la evacuación del aire húmedo y del dióxido de carbono.
- Ventilación a través del techo: Las fuentes sugieren dejar ranuras (aprox. 3 mm) entre las tablas del techo o levantar una esquina del paño para permitir la ventilación pasiva por la parte superior.
- Aislamiento: El nido de cría se aísla por la parte superior con cojines rellenos de musgo, paja picada o paja. Es importante que el aislamiento superior no bloquee completamente la salida del vapor de agua, lo que evita el enmohecimiento de los panales.
Medidas de protección adicionales
Tras la disposición definitiva de los cuadros, deben colocarse en las piqueras protectores contra roedores (insertos metálicos con orificios de 6–7 mm), que protegen a la colonia de los ratones durante su período de actividad invernal. Las colmenas que invernan a la intemperie pueden envolverse adicionalmente en papel oscuro o aislarse con esteras especiales, dejando siempre las aberturas de las piqueras despejadas y abiertas.